在图书的封底上、快件的包裹上或超市的商品上,你常能看到一种带有粗细条纹的图案,那就是条形码。如今,条形码已经无处不在。它的作用很神奇,只要用激光读码器把条形码一扫,就能立刻知道有关商品的信息,如名称、价格、数量、品种等,既帮助了顾客,也方便了收银员。此外,在收售货物中,还能扫一件,减一件,使得销售和运输环节中,可以做到准确而快速地清点货物,盘点库存。
是什么原因,让条形码有这么神奇的功能呢?表面上看,它只是一组粗细不同的直条纹和一组数字,但它的里面蕴藏着诸多的信息。在组成它的12位数字中,国别代码2位,厂商代码4位,产品代码5位,校验码1位。
读码器自带激光光源,它从条形码的反光中,接收到0和1的电脉冲信号,根据信号的持续时间,判断条形码的线条宽度和所用的编码类别,再根据编码规则就可以将所收到的信号转换为0~9的数字了。如果读码器装有识别数字功能的软件,还可以直接读出条形码下方的数字,当信号快速地传回计算机以后,从计算机数据库中,就可以直接调出产品的信息了,更为神奇的是,所有这一切,只需一眨眼的工夫就可以完成!
1974年6月26日,条形码首次在超市现身。俄亥俄州马什超市用读码器售出了第一包绿箭牌口香糖!这是经过数人几十年的努力、几百万美元投入而获得的成果。很快,从美国到欧洲,直至全世界各地,这种快捷方便的新技术应用到世界各地。
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