安东尼·吉登斯是一位英国社会学家,他以用整体结构的理论和历史的眼光探讨现代社会而著称。他的观点和视角受到世界政治、经济、文化以及自然科学领域人士的广泛关注。吉登斯又是一位多产的作家,至少有34本书被翻译成29种文字出版,平均每年发行一本,他的重要论文、评论有200余篇。2007年,吉登斯成为世界人文科学被引用最多的50名作家之一。2014年12月1日,他的著作《动荡而强大的大陆》,经来自不同国家的评审委员一致通过,被授予欧洲图书奖。
20世纪80年代末到90年代以来,科技的飞速发展以及全球的网络化,使社会和个人在“现代性”和“全球化”面前,不可避免地遭遇到各种各样的冲突,对这些方面的思考与研究,特别是观点影响之深远,使吉登斯成为广受注目的人物。他的重要成果充满了对现代化,特别是后现代化的批判。他的重要著作有《现代化的后果》、《现代性与自我的认同》、《隐私关系的转变》、《在左与右的背后》和《第三条路:社会民主主义的复兴》。吉登斯的这些著作从两个方面向现代化发起了挑战,其中既有重铸理论,又有对社会现代化的发展轨道做出的考察。
吉登斯集中研究了在现代社会的科学技术发展中,传统文化和现代文化间的矛盾和冲突。吉登斯还探讨了传统社会与现代社会在时间和空间上的“断裂性”。
吉登斯在《现代化的后果》中,从对现代性探讨开始,逐步深入,在随后的《现代性与自我认同》、《隐私关系的转变》、《在左与右的背后》等著作中,他从宏观的社会制度到微观的个人层面,一层层地剥开了现代性的外衣。
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